David教小朋友們做甜點。 許賀華 攝
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中新網杭州8月24日電(宋唯嵐 應陶)灰白的頭發、高挺的鼻子、厚重的眼鏡……近日，杭州石橋街道的小候鳥班迎來瞭一位特殊的英語老師——74歲的美國人David Wilson。近20年裡，他堅持每年至少到杭州一次來教授英語，而其太太Ann的來杭支教歷史，也有27年之多。
值得一提的是，在這20多年裡，Wilson夫婦從沒有收取過任何經濟報酬，所有開支均是自費。“有些機構會給我們開出工資，讓我們去教英語。我們都拒絕瞭，我們想幫助真正有困難，又想學英語的人。”
夫婦兩人與中國、杭州的緣分，要從1988年說起。
當年，從小就對中國感興趣的Ann作為遊客第一次來到中國時，便感受到瞭中國人學習英語的熱情。兩年後，曾在美國擔任數學老師工作的Ann看到瞭一則關於“去中國教英語”的活動廣告，便立即決定參加。
David與杭州市石橋街道小候鳥班學生合影。 許賀華 攝
1991年夏天，Ann與杭州一傢職業學校取得聯系，並來杭教書，開始瞭長達27年的公益英語教學工作。
在杭州期間，盡管Ann常常把自己在中國支教的故事講給丈夫聽，可David卻因工作一直沒有機會來中國。直到5年後，他因為要參加一場在北京舉行的國際性會議，才第一次來到中國。“那是我第一次真正意義上明白，以前Ann告訴我的中國故事。”David說。
回憶起初次來到中國的經歷，David依然記憶猶新——一個工作日下午，他和另外兩名參會者去瞭一傢冰淇淋店，靜電除油機剛買完單便有20多位中國人圍著他瞭。
“他們都想和我聊天，想提高英語口語，也問瞭很多不同的問題。”David回憶。
當類似的經歷在幾天後再次發生，David便決定和Ann一起來中國教英語。
Wilson夫婦趕上的是中國改革開放之後迎來的“英語熱”。上世紀80年代起，人們開始意識到學習英語的實際意義。而英語也作為一門必考的科目，進入瞭中國各學校的考場。
2003年，夫婦倆創立瞭公益組織——“Volunteer for China”，該組織的支教隊伍也不斷擴大。今年其便有360餘名外籍志願者前往山西省進行支教活動。
而在與中國結緣的二十多年裡，Wilson夫婦依舊在每年暑假來到杭州，為當地居民帶來除油煙機異國的語言和文化。
記者采訪當天，David的一天都被課程排滿。除瞭上午和晚上在長期授課的青年志願者組織內教授英語口語之外，下午其還在小候鳥班義務教學。
在David的課堂上，記者看到，他不僅教小候鳥們英語課和科學課這樣的理論課，還會組織一些手工活動，比如教小朋友用草莓醬、花生醬、土司等材料做最傳統的三明治，很受孩子們喜歡。
“我教的學生來自杭州各地，有人要騎40分鐘的自行車趕來，還有人要從周邊區縣坐公交車趕來。我被他們的熱情所感染，他們需要我，我就應該來幫他們。”David說。
說起杭州這座城市，David告訴記者：“我每年都來，這是我的第二故鄉。”
“我朋友也問我為什麼要那麼辛苦，我說，不，我是‘回傢’。這裡有我的朋友。我每年都會和我的學生在杭州聚會，一起聊傢庭聊杭州，很開心。”Ann笑著說。
除瞭他們的工作，Wilson夫婦還特別強調瞭中國的變化令他們印象深刻。回顧這20多年，Ann感嘆：“變化太大瞭。以前我從杭州到北京，坐火車要坐28個小時，現在隻要6個小時。杭州也已成為一座現代化城市，我很享受這座城市。”(完)
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